Dans la ville aux Hibiscus, la jolie Hu Yuyin et son mari Guigui, ont travaillé dur et fait des économies pour construire une nouvelle maison. Mais cette maison et la beauté de Hu Yuyin va leur attirer des ennuis. Ils sont classés comme des « paysans nouveaux riches » par Li Mangeng,
secrétaire du Parti autrefois amoureux de Hu Yuyin, leur maison est confisquée et Guigui se suicide. Vient la « révolution culturelle », La ville aux hibiscus est plongé dans l’obscurité et la terreur. Avec le réactionnaire Qin Shutian, dit « Le Fou », Hu Yuyin est condamnée à balayer les rues tous les jours. Ils s’entraident, tombent amoureux, et finissent par se marier ensemble. Mais Qin est condamné à cinq ans de prison...
