La Direction du patrimoine cinématographique collecte, conserve, sauvegarde, traite physiquement et valorise le patrimoine cinématographique, soit près de 110 000 titres, tous genres confondus, produits entre 1895 et 2014.
Par ailleurs, l’enrichissement des collections est une de ses missions fondamentales et contribue à l’accès aux films. Il concerne les films récents déposés dans le cadre du dépôt légal, des dépôts volontaires et des dons ou acquisitions pour les films anciens. Les collections de films restaurés, elles, correspondent à plus de 12 000 films, long et court métrages, publicités, essais d’acteurs et bandes annonces.
La valorisation du patrimoine par les Archives françaises du film du CNC est également l’une des missions du CNC, qui fait partie depuis de longues années de la Fédération internationale des archives du film (FIAF).
Pour la cinquième année consécutive, la Direction du patrimoine cinématographique du CNC participe à la programmation du Festival du cinéma chinois à Paris. Elle et présente cette année une partie des œuvres qui composent REGARDS SUR UNE REVOLUTION : COMMENT YUKONG DEPLACA LES MONTAGNES.
Il s’agit d’une série de 14 films (5 longs et 9 courts et moyens métrages) sur la Chine tournés entre 1972 et 1975 par Joris Ivens et Marceline Loridan invités par le premier ministre Zhou Enlai.Ce programme a représenté le CNC au Festival de Cannes 2014 dans la section Cannes classics.