Dao Anren est né en 1872 à Ganya au Yunnan, aux frontières chinoise et birmane. Il est descendant d’un chef de tribu Dai. Le jeune Dao est intelligent et passionné de théâtre.
A l’âge de 15 ans, il dirige des enfants autochtones pour jouer des pièces du théâtre Dai.
En 1891, à 19 ans, Dao Anren hérite du titre de chef. Il est désigné par l’Empereur en tant que représentant officiel, chargé de gérer les affaires locales. Sous les ordre du souverain, mais sans aucune aide militaire, il mène les troupes locales au combat contre le Royaume Uni dans les forêts verges. Il défend courageusement pendant sept ans le territoire. Mais le gouvernement en fait cadeau aux Anglais.
En 1905, Dao Anren, accompagné d’un jeune chinois, part au Japon pour rejoindre le Dr. Sun Yat-Sen. Il devient son disciple et proche ami, et rejoint Tongmenghui - la Ligue Révolutionnaire Chinoise.
Après son retour en Chine, Dao Anren développe activement l’industrie et le commerce dans les régions éloignées. Suite à la Révolution de 1911, Dao Anren s’associe avec les forces révolutionnaire locales, menant avec succès la Rébellion de Tengyue.
Mais Dao Anren subit les persécutions de seigneurs de guerre et des défenseurs des Qing, il est envoyé en prison et torturé.
Sur l’intervention de Sun Yat-Sen, il sort de prison et il est réhabilité. Affaibli, il meurt à Pékin en 1913, à l’âge de 41 ans.
